Descrizione
Il Tempio di Efesto è un tempio dorico di marmo su una bassa collina sopra l'Agorà antica di Atene, e uno dei templi greci meglio conservati in assoluto. Si erge quasi completo, con colonne, tetto e pareti, ed è il posto in cui vedere com'era davvero un tempio dell'età classica.
Per secoli tutti lo chiamarono Theseion, convinti che custodisse le ossa dell'eroe Teseo. Le iscrizioni trovate all'interno chiarirono la questione: apparteneva a Efesto, dio del fuoco e della forgia. Ha senso, perché tutt'intorno lavoravano vasai e fabbri.
Il segreto della sua sopravvivenza è semplice: non fu mai lasciato vuoto.
I lavori iniziarono nel 449 a.C., sotto Pericle, ma andarono avanti per decenni, perché denaro e operai andarono al Partenone. Il tetto e le statue di bronzo di Efesto e Atena arrivarono solo verso il 420 a.C. Nel III secolo a.C. gli fu piantato intorno un piccolo giardino di melograni, mirto e alloro.
È un tempio piccolo, lungo circa 32 metri e largo 14, con sei colonne sui lati corti e tredici su quelli lunghi. Costruito con il marmo del monte Pentelico, ha anche un colonnato interno, e il suo architetto è ignoto: gli studiosi lo chiamano semplicemente il Maestro dell'Efesteo.
Quello da guardare è la scultura. Delle sue 68 metope ne furono scolpite solo 18. Le metope del lato orientale mostrano le fatiche di Eracle, e le quattro più orientali di ciascun lato lungo le fatiche di Teseo.
I fregi sopra i portici mostrano Teseo che combatte i Pallantidi e i Lapiti contro i Centauri. Nei frontoni c'erano la Nascita di Atena e il Ritorno di Efesto sull'Olimpo.
Ogni anno, alla festa delle Calchee, gli artigiani della città chiudevano le botteghe e sfilavano in processione per onorare il dio e Atena, patrona della tessitura. In quel giorno iniziava la preparazione della nuova veste di Atena per le Grandi Panatenee.
Intorno al 700 d.C. divenne la chiesa di San Giorgio Akamatis. L'ultima messa fu celebrata nel 1833, per festeggiare l'arrivo di Ottone, il nuovo re di Grecia, che fu accolto ufficialmente qui l'anno seguente.
Divenne poi un luogo di sepoltura per gli europei non ortodossi, tra cui i filelleni che diedero la vita nella guerra d'indipendenza greca, e fu un museo fino al 1934.
Da non perdere
• Le metope del lato orientale.
• I fregi di Teseo e dei Centauri.
• Le sculture dei frontoni e del portico.
Lo sapevi?
• «Akamatis» potrebbe significare «scansafatiche»: sotto gli Ottomani la chiesa si apriva una sola volta l'anno, il giorno di San Giorgio.
• Gli scavi qui hanno portato alla luce una lastra dalla tomba di George Watson, con un epitaffio latino di Lord Byron.
• Molti edifici successivi lo copiarono, da un parco inglese al Vermont State House.
Per secoli tutti lo chiamarono Theseion, convinti che custodisse le ossa dell'eroe Teseo. Le iscrizioni trovate all'interno chiarirono la questione: apparteneva a Efesto, dio del fuoco e della forgia. Ha senso, perché tutt'intorno lavoravano vasai e fabbri.
Il segreto della sua sopravvivenza è semplice: non fu mai lasciato vuoto.
I lavori iniziarono nel 449 a.C., sotto Pericle, ma andarono avanti per decenni, perché denaro e operai andarono al Partenone. Il tetto e le statue di bronzo di Efesto e Atena arrivarono solo verso il 420 a.C. Nel III secolo a.C. gli fu piantato intorno un piccolo giardino di melograni, mirto e alloro.
È un tempio piccolo, lungo circa 32 metri e largo 14, con sei colonne sui lati corti e tredici su quelli lunghi. Costruito con il marmo del monte Pentelico, ha anche un colonnato interno, e il suo architetto è ignoto: gli studiosi lo chiamano semplicemente il Maestro dell'Efesteo.
Quello da guardare è la scultura. Delle sue 68 metope ne furono scolpite solo 18. Le metope del lato orientale mostrano le fatiche di Eracle, e le quattro più orientali di ciascun lato lungo le fatiche di Teseo.
I fregi sopra i portici mostrano Teseo che combatte i Pallantidi e i Lapiti contro i Centauri. Nei frontoni c'erano la Nascita di Atena e il Ritorno di Efesto sull'Olimpo.
Ogni anno, alla festa delle Calchee, gli artigiani della città chiudevano le botteghe e sfilavano in processione per onorare il dio e Atena, patrona della tessitura. In quel giorno iniziava la preparazione della nuova veste di Atena per le Grandi Panatenee.
Intorno al 700 d.C. divenne la chiesa di San Giorgio Akamatis. L'ultima messa fu celebrata nel 1833, per festeggiare l'arrivo di Ottone, il nuovo re di Grecia, che fu accolto ufficialmente qui l'anno seguente.
Divenne poi un luogo di sepoltura per gli europei non ortodossi, tra cui i filelleni che diedero la vita nella guerra d'indipendenza greca, e fu un museo fino al 1934.
Da non perdere
• Le metope del lato orientale.
• I fregi di Teseo e dei Centauri.
• Le sculture dei frontoni e del portico.
Lo sapevi?
• «Akamatis» potrebbe significare «scansafatiche»: sotto gli Ottomani la chiesa si apriva una sola volta l'anno, il giorno di San Giorgio.
• Gli scavi qui hanno portato alla luce una lastra dalla tomba di George Watson, con un epitaffio latino di Lord Byron.
• Molti edifici successivi lo copiarono, da un parco inglese al Vermont State House.