Descrizione
Lo Stadio Panatenaico è il lungo ferro di cavallo di marmo bianco nel centro di Atene dove si aprirono, nel 1896, i primi Giochi olimpici moderni. I greci lo chiamano Kallimarmaro, «bel marmo», ed è l'unico stadio al mondo costruito interamente in marmo.
Il lunedì di Pasqua del 1896 circa 60.000 persone riempirono le sue gradinate per vedere re Giorgio I inaugurare i Giochi. Lo stadio non era stato costruito per l'occasione: aveva già visto più di duemila anni di giochi, e un lungo sonno sotto un campo di grano.
Quello che si vede è la forma stessa: una pista a U circondata da gradinate di marmo, una dopo l'altra, incastonata in una gola naturale tra due colline coperte di pini. Il progetto copia lo stadio antico di Erode Attico, i cui sedili erano decorati con civette, il simbolo di Atena.
All'esterno si erge la statua di Giorgio Averoff, l'uomo d'affari che pagò la ricostruzione. Fu inaugurata nel 1896 ed è ancora lì. All'interno, le gradinate sono il luogo in cui si svolsero le cerimonie di apertura e di chiusura dei primi Giochi olimpici moderni, con gli atleti schierati per nazione nell'area centrale.
Gli atleti correvano in questa gola già dal VI secolo a.C., per i Giochi Panatenaici in onore di Atena. Intorno al 330 a.C. lo statista Licurgo gli diede un vero stadio di pietra. Poi, nel II secolo d.C., il ricco Erode Attico lo ricostruì in marmo, con 50.000 posti.
Quando l'imperatore Teodosio vietò le feste pagane, lo stadio fu abbandonato. I cavalieri crociati vi tennero tornei; il marmo finì in altri edifici. I viaggiatori raccontavano di giovani ateniesi che compivano riti magici nel suo passaggio in rovina per trovare marito.
Dopo gli scavi del 1869 e del 1870 vi si tennero le Olimpiadi di Zappas, un primo tentativo di far rivivere i Giochi.
Poi Giorgio Averoff pagò per ricostruirlo in marmo, fedelmente, sul progetto dell'architetto Anastasios Metaxas, per i Giochi del 1896. Nel 2004 ospitò di nuovo le Olimpiadi, come traguardo della maratona, e rimane la linea d'arrivo della Maratona Classica di Atene.
Da non perdere
• La pista a ferro di cavallo e le sue gradinate di marmo.
• La statua di Giorgio Averoff.
Lo sapevi?
• L'Harvard Stadium, costruito nel 1903, si ispirò a questo.
• Lo stadio compare su ogni medaglia olimpica estiva da Atene 2004 a Tokyo.
• Lo stadio ha ospitato anche concerti, dall'Aida di Verdi nel 1916 ai festival rock degli anni Ottanta.
• La fiamma olimpica viene consegnata qui a ogni nuovo paese ospitante prima di lasciare la Grecia.
Il lunedì di Pasqua del 1896 circa 60.000 persone riempirono le sue gradinate per vedere re Giorgio I inaugurare i Giochi. Lo stadio non era stato costruito per l'occasione: aveva già visto più di duemila anni di giochi, e un lungo sonno sotto un campo di grano.
Quello che si vede è la forma stessa: una pista a U circondata da gradinate di marmo, una dopo l'altra, incastonata in una gola naturale tra due colline coperte di pini. Il progetto copia lo stadio antico di Erode Attico, i cui sedili erano decorati con civette, il simbolo di Atena.
All'esterno si erge la statua di Giorgio Averoff, l'uomo d'affari che pagò la ricostruzione. Fu inaugurata nel 1896 ed è ancora lì. All'interno, le gradinate sono il luogo in cui si svolsero le cerimonie di apertura e di chiusura dei primi Giochi olimpici moderni, con gli atleti schierati per nazione nell'area centrale.
Gli atleti correvano in questa gola già dal VI secolo a.C., per i Giochi Panatenaici in onore di Atena. Intorno al 330 a.C. lo statista Licurgo gli diede un vero stadio di pietra. Poi, nel II secolo d.C., il ricco Erode Attico lo ricostruì in marmo, con 50.000 posti.
Quando l'imperatore Teodosio vietò le feste pagane, lo stadio fu abbandonato. I cavalieri crociati vi tennero tornei; il marmo finì in altri edifici. I viaggiatori raccontavano di giovani ateniesi che compivano riti magici nel suo passaggio in rovina per trovare marito.
Dopo gli scavi del 1869 e del 1870 vi si tennero le Olimpiadi di Zappas, un primo tentativo di far rivivere i Giochi.
Poi Giorgio Averoff pagò per ricostruirlo in marmo, fedelmente, sul progetto dell'architetto Anastasios Metaxas, per i Giochi del 1896. Nel 2004 ospitò di nuovo le Olimpiadi, come traguardo della maratona, e rimane la linea d'arrivo della Maratona Classica di Atene.
Da non perdere
• La pista a ferro di cavallo e le sue gradinate di marmo.
• La statua di Giorgio Averoff.
Lo sapevi?
• L'Harvard Stadium, costruito nel 1903, si ispirò a questo.
• Lo stadio compare su ogni medaglia olimpica estiva da Atene 2004 a Tokyo.
• Lo stadio ha ospitato anche concerti, dall'Aida di Verdi nel 1916 ai festival rock degli anni Ottanta.
• La fiamma olimpica viene consegnata qui a ogni nuovo paese ospitante prima di lasciare la Grecia.