Descrizione
L'Arco di Adriano è un monumentale portale di marmo nel centro di Atene, accanto al trafficato viale che porta al Tempio di Zeus Olimpio, a circa 325 metri a sud-est dell'Acropoli. Sembra un arco di trionfo romano, ma è più strano e più arioso della maggior parte.
È alto 18 metri e largo 13,5, costruito in marmo pentelico, la pietra del Partenone, tenuto insieme senza malta, solo con grappe di metallo. Nel livello inferiore si apre un unico passaggio ad arco, incorniciato da colonne corinzie.
Il livello superiore è la sorpresa. Colonne corinzie lo dividono in tre aperture, e quella centrale ha un piccolo frontone in cima. Assomiglia più alla facciata di un antico palcoscenico che a un monumento.
Quell'apertura centrale era un tempo chiusa da un sottile schermo di pietra, che si dice sia stato rimosso per questioni estetiche per ordine della regina Amalia, il cui nome porta ancora il viale accanto.
Le due iscrizioni sono la parte più bella. Da un lato: "Questa è Atene, l'antica città di Teseo". Dall'altro: "Questa è la città di Adriano, e non di Teseo". Gli storici discutono ancora sul loro significato.
L'arco fu probabilmente eretto nel 131 o 132 d.C., quando fu dedicato il grande Tempio di Zeus Olimpio lì accanto. Chi lo pagò non è certo, molto probabilmente gli ateniesi, per ringraziare un imperatore che amava la loro città ed era diventato uno dei suoi cittadini.
Per molto tempo fu interpretato come un confine, tra la città vecchia di Teseo e un nuovo quartiere romano. Gli scavi hanno mostrato che non segnava la linea delle antiche mura. Forse Adriano rivendicava semplicemente tutta Atene come suo nuovo fondatore.
Il Tempio di Zeus Olimpio è a pochi passi più in là, quindi è facile vedere i due monumenti insieme.
È alto 18 metri e largo 13,5, costruito in marmo pentelico, la pietra del Partenone, tenuto insieme senza malta, solo con grappe di metallo. Nel livello inferiore si apre un unico passaggio ad arco, incorniciato da colonne corinzie.
Il livello superiore è la sorpresa. Colonne corinzie lo dividono in tre aperture, e quella centrale ha un piccolo frontone in cima. Assomiglia più alla facciata di un antico palcoscenico che a un monumento.
Quell'apertura centrale era un tempo chiusa da un sottile schermo di pietra, che si dice sia stato rimosso per questioni estetiche per ordine della regina Amalia, il cui nome porta ancora il viale accanto.
Le due iscrizioni sono la parte più bella. Da un lato: "Questa è Atene, l'antica città di Teseo". Dall'altro: "Questa è la città di Adriano, e non di Teseo". Gli storici discutono ancora sul loro significato.
L'arco fu probabilmente eretto nel 131 o 132 d.C., quando fu dedicato il grande Tempio di Zeus Olimpio lì accanto. Chi lo pagò non è certo, molto probabilmente gli ateniesi, per ringraziare un imperatore che amava la loro città ed era diventato uno dei suoi cittadini.
Per molto tempo fu interpretato come un confine, tra la città vecchia di Teseo e un nuovo quartiere romano. Gli scavi hanno mostrato che non segnava la linea delle antiche mura. Forse Adriano rivendicava semplicemente tutta Atene come suo nuovo fondatore.
Il Tempio di Zeus Olimpio è a pochi passi più in là, quindi è facile vedere i due monumenti insieme.